O principal responsável pela promoção da saúde da população está doente. Ao contrário do que se possa imaginar, não é só a extensa jornada de serviço, com a multiplicidade de empregos e as condições de trabalho que estão adoecendo os médicos. O fácil acesso a medicamentos tornou o profissional da saúde vulnerável à dependência química. Além de abusar de sedativos e estimulantes, os doutores consomem drogas lícitas e ilegais tanto quanto a população em geral. O uso abusivo de drogas tem levado a categoria a distúrbios psiquiátricos e ao afastamento dos consultórios, além de afetar a vida pessoal.
"Os médicos estão tomando remédio para dormir e para acordar", afirma Jorge Curi, presidente da Associação Paulista da Medicina. O perfil de médicos dependentes químicos em tratamento no país faz parte de um estudo do Conselho Regional de Medicina do Estado de São Paulo (Cremesp), em parceria com a Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). A análise envolveu o prontuário de 365 médicos em 15 estados, com diagnóstico de abuso de substâncias que levam à dependência e que estiveram em tratamento ambulatorial entre 2000 e 2005.
O levantamento é o tema da tese de doutorado do coordenador da Rede de Apoio a Médicos da Unidade de Álcool e Drogas (Uniad) da Unifesp, Hamer Nastasy Palhares Alves. "Não há evidência do problema ser mais freqüente entre os médicos do que em outras profissões", esclarece. Psiquiatra, Alves trabalha há sete anos na Uniad com médicos dependentes.
Entre as constatações que preocupam o especialista, está a demora na busca por tratamento. Para 40,5% dos profissionais, a procura por ajuda só ocorreu depois de até seis anos dos primeiros sintomas de dependência. "No Brasil não existe uma lei que obrigue o médico a se tratar", observa Alves. Segundo ele, o Canadá e alguns estados dos Estados Unidos têm controle mais rigoroso.
A diretora do departamento de gestão e da regulação do trabalho do Ministério da Saúde, Maria Helena Machado, reconhece a falta de tratamento diferenciado para o segmento. Os cuidados aos médicos estão incorporados na atenção à saúde do trabalhador. "Temos uma baixa capacidade política de 'obrigar' os médicos a cuidar da saúde", admite.